Salute mentale degli uomini su 92Q: come gli uomini neri possono esprimere a parole ciò che provano

Sempre più persone parlano delle loro esperienze di salute mentale, il che è un passo nella giusta direzione. Ma queste conversazioni spesso mancano di sostanza e informazioni su ciò che accade durante la terapia. Durante una conversazione su 92Q, Quinton Askew, presidente e CEO di 211 Maryland e psicoterapeuta Kirk Baltimora, LMSW con Sheppard Pratt, ha parlato candidamente dell'essere un uomo di colore, riconoscere il trauma e trovare supporto per la salute mentale da qualcuno che ha la tua prospettiva nella vita. Hanno parlato dei blocchi stradali che gli uomini devono affrontare, in particolare gli uomini di colore, e dei molti percorsi per la guarigione.

Riconoscere quando parlare con un terapista della salute mentale

Non sei solo. L'aiuto è disponibile.

Kirk Baltimora con Sheppard Pratt ha detto: “È stata un po' una sfida, soprattutto per gli uomini neri e gli uomini di colore, proprio per il modo in cui siamo stati cresciuti e per l'esempio che abbiamo visto prima. È molto impegnativo riuscire all’improvviso a controllare te stesso e dire: ‘Ehi, penso di aver bisogno di una terapia per la salute mentale’”.

Baltimora ha spiegato che dovresti cercare questi segni:

• Umore depresso
• Cambiamenti nell'appetito
• Preoccupazione costante
• Nervosismo

Sii onesto con te stesso e con i tuoi amici. Fate il check-in l'uno con l'altro e non cercate di resistere. Questi possono essere indicatori di un potenziale problema di salute mentale.

“Cose che storicamente, ai neri e alle persone di colore è stato detto di fare pressione, e questo ci dà resilienza. Dovremmo affrontare queste cose, ma penso che essendo in grado di sostenerci a vicenda e di verificare con noi stessi, scopriamo che, penso che forse ho bisogno di parlare con qualcuno", ha spiegato Baltimora.

Mentre le persone spesso si sentono preoccupate per andare in terapia, Baltimora ha spiegato che la terapia spesso sorprende le persone. Può essere convalidante e permetterti di essere visto, ascoltato e accettato.

"Una volta impegnati in quella terapia, sembrano essere davvero sorpresi di sentirsi affermati e convalidati dalle loro esperienze, come, 'Ehi, in realtà stanno parlando con me. In realtà stanno confermando come mi sento. Mi stanno aiutando ad essere in grado di elaborare queste cose. Non ho torto e, spesso, è una cosa importante", ha spiegato Baltimora.

Le conversazioni sulla salute mentale mancano di sostanza

Sempre più persone parlano di salute mentale sui social media, tra amici e persino dal barbiere. Quando le persone si aprono sulle loro esperienze, può essere utile per l'individuo e per gli altri.

Tuttavia, c’è ancora lo stigma e la mancanza di un dibattito sostanziale sulla salute mentale e su cosa significhi.

Quinton Askew di 211 Maryland ha detto: "Penso che nelle nostre comunità, penso che stiamo ancora lottando un po' per avere quelle conversazioni, sia che si tratti di ego o che sia semplicemente, sai, 'Non so come dire quello che devo dirlo." Ma penso che dovremmo essere un po’ più educati riguardo alla conversazione con i nostri compagni di casa, i nostri amici e familiari. Stiamo facendo molto per sbarazzarci dello stigma, ma penso che a livello locale dobbiamo trovare un modo migliore per comunicare tra noi”.

 Baltimora ha aggiunto che anche le conversazioni mancano di sostanza.

"Ci immergiamo in queste tendenze, in queste mode passeggere che sembrano belle, ma quando si tratta di cercarle, metterle in pratica e lavorare, allora è un po' diverso dalla semplice spensieratezza, basta andare da un terapista o da un medico di salute mentale... Ci deve essere un dibattito più sostanziale sulla salute mentale. Cosa significa, cosa comporta, perché ci sono molte aspettative quando si entra in terapia come uomo di colore", ha detto Baltimora.

Ha continuato dicendo che le persone conoscono la terapia, ma molte persone entrano in terapia pensando di essere pronte per il terapeuta che le aggiusta. Ma, in realtà, la terapia riguarda l’elaborazione, la riformulazione e la confessione in una certa misura. Succedono molte cose in terapia e può essere difficile. E devono esserci conversazioni su cosa comporta la terapia.

Come gestire lo stress

Molte persone crescono assistendo o subendo violenze, abusi o perdite, che hanno un impatto significativo sulla loro salute mentale. Queste esperienze traumatiche sono spesso interiorizzate e raramente discusse, esacerbando l'impatto. Affrontare e disimballare questi traumi è un passo fondamentale nel processo di guarigione.

Potresti ricevere aiuto da un terapista della salute mentale/comportamentale, uno specialista del sostegno tra pari, un gruppo di supporto o un consulente spirituale. Ci sono anche cose che puoi fare da solo tra una sessione e l'altra per aiutare a elaborare i pensieri e gestire lo stress. Questi possono includere:

• Scrivere sul diario
• Yoga
• Esercizio
• Musica
• Meditazione

"Sono un grande fan di lasciamelo scrivere", ha spiegato Askew.

Non esiste un approccio valido per tutti. La cosa più importante è che la strategia che hai scelto funzioni per te, offrendoti un percorso personale verso la guarigione.

Mettere le parole a ciò che senti

Alcune delle tecniche di cui sopra possono aiutarti a esprimere a parole i tuoi sentimenti.

Può essere difficile riconoscere il tuo trauma, in particolare in ambienti in cui certe esperienze sono considerate normali. Le norme e le aspettative della società spesso scoraggiano gli uomini dal riconoscere ed esprimere le proprie emozioni, portando a traumi soppressi.

È fondamentale creare un ambiente sicuro e di supporto in cui gli uomini possano impegnarsi in conversazioni sul trauma. I relatori hanno sottolineato l'importanza di aiutare gli uomini a comprendere il concetto di trauma e il significato di affrontarlo in terapia.

È stato suggerito che la conversazione iniziale dovrebbe ruotare attorno alla presentazione di osservazioni e all'evidenziazione di potenziali aree di interesse. È essenziale affrontare l'argomento con delicatezza senza forzare o fare pressioni sulle persone affinché cerchino una terapia. Invece, l'obiettivo dovrebbe essere quello di aumentare gradualmente la loro consapevolezza e comprensione delle loro esperienze, consentendo loro di decidere di proseguire la terapia alle loro condizioni.

Askew ha spiegato: “Sai, vengo da Baltimora City, giusto? È vedere tutte queste cose che non si sa se sono a scuola, se è il divorzio e sai, la violenza nel quartiere e tutto il resto, giusto? Queste cose sono importanti sia da ragazzino che da adolescente che da adulto. Tu reciti quelle cose. Va bene, e in un certo senso diventano aggressivi... Penso che, per me, significhi capire cosa fosse, essere in grado di esprimerlo a parole. Queste sono alcune esperienze drammatiche da poter vedere arrivando da Baltimora City, giusto? Solo per poterlo articolare e parlarne. Ma penso che tu sappia che devi trovare lo spazio giusto per poterlo fare. Qualcuno che sia in grado di ascoltarlo... E penso che tu lo sappia, sono uno di quelli che hanno portato avanti quelle cose fino alla fine degli anni '30.

Potrebbe essere un processo e richiedere piccoli passi per iniziare a elaborare le esperienze.

Askew ha detto di iniziare con la conversazione e riconoscere ciò che hai passato piuttosto che avere qualcuno che ti dice di andare a vedere un terapista.

Ha detto che se vai in terapia perché qualcuno ti ha detto di andare, “Allora a quel punto, quella relazione tra terapeuta e persona non può funzionare perché non è genuinamente giusta. E quindi penso che sia importante che se stiamo supportando qualcun altro, come stiamo dicendo, che come con tua moglie, essendo molto di supporto nei tuoi confronti, sai, andando e proseguendo la terapia, come se dovesse esserci qualche riconoscimento che tu avevano detto, ehi, sì, sono in sintonia con questo, ma se non lo sanno, allora sarà molto difficile per loro vederlo come qualcosa di serio.

"Penso che quella persona debba riconoscere che questo è qualcosa che considera un trauma e che è disposta ad affrontare la terapia per se stessa", ha spiegato Askew.

Trovare un terapista

Non esiste un modo giusto per gestire lo stress e non esiste un modo giusto per condurre una sessione di terapia. I terapisti hanno approcci e specializzazioni diverse. Allora, come trovi un terapista che funzioni per te?

Chiedi quali modalità praticano e quali tipi di terapia offrono.

Chiedi come gestiscono la loro pratica, la loro filosofia e i tipi di terapia.

Ad esempio, alcuni individui potrebbero preferire la terapia cognitivo comportamentale, mentre altri potrebbero cercare una terapia più basata sulla parola o la psicoanalisi.

Riconosci che a volte tu e il tuo terapeuta non avrete un legame o un conforto genuini. Va bene. Pensaci in termini di altri aspetti della vita, come trovare un barbiere.

“Non è facile andare semplicemente da un [barbiere]. Sai, ci vuole tempo per costruire una relazione... penso che anche in questo sia simile. Questo dipende dall'impressione che stai ricevendo e da quanto ti senti a tuo agio nel condividerlo con quella persona", ha spiegato Baltimora.

Come uomo di colore, trovare un terapista che ti assomigli e ti capisca potrebbe essere difficile.

“Quando si parla di salute mentale degli afroamericani, non abbiamo visto molte persone che ci somigliano sedute dietro quella sedia. Non l'abbiamo fatto. E, molte volte, alcuni dei feedback che ho ricevuto sono che voglio avere un terapista in cui non devo spiegare certe sfumature afroamericane che potrebbero non essere chiare a qualcuno che non è afroamericano . E penso che sia giusto. Penso che sia reale. Questa è una vera esperienza. È molto sottile, ma voglio dire, ha importanza. Se ritieni che stai cercando di ottenere un feedback genuino, ma hai la sensazione che il tuo terapista non lo capisca o che ti stia giudicando per determinate decisioni o su qualcosa che nella nostra cultura può sembrare molto normale, ciò può essere molto frustrante e essenzialmente fa sì che non vogliano tornare indietro. Non succede a tutti. Non tutti i clienti afroamericani cercano solo terapisti afroamericani, ma questo accade spesso", ha affermato Baltimora.

Inoltre, i relatori hanno sottolineato l'importanza della relazione terapeutica e della connessione tra il terapeuta e l'individuo. È stato notato che a volte, nonostante l'esperienza del terapeuta, potrebbe non esserci una connessione genuina o un conforto nel condividere le esperienze personali. La fiducia e il rapporto sono vitali affinché la terapia sia efficace e gli individui dovrebbero sentirsi autorizzati a esplorare diverse opzioni finché non trovano il terapista più adatto alle loro esigenze.

Come rendere la salute mentale una priorità

Proprio come la salute fisica, la salute mentale è altrettanto importante. Può fornire tranquillità e condividere le tue esperienze può farti sentire più libero e leggero.

Contatta uno dei programmi gratuiti e riservati per avviare la conversazione e trovare il supporto di cui hai bisogno. 211 offre supporto sanitario comportamentale continuo.

211 Health Check è un programma di check-in settimanale per metterti in contatto con una persona solidale e compassionevole. È gratuito e confidenziale. Iscriviti al controllo sanitario 211.

211 prevede anche supporto per messaggi di testo motivazionali.

Parla con i tuoi amici e fagli sapere che va bene ricevere aiuto e sostenere coloro che ricevono aiuto. Puoi cercare supporto per la salute comportamentale in tutto il Maryland nel database delle risorse sanitarie comportamentali dello stato gestito da 211. Puoi anche chiamare sempre il 2-1-1 per chiedere a uno specialista di aiutarti a trovare la risorsa giusta, come un programma presso un'agenzia all'indirizzo Sheppard Pratt.

Per un aiuto immediato, chiama il 9-8-8.